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El Corredor Histórico Gullah/Geechee se extiende desde el sur hasta Jacksonville, Florida, y hasta el norte hasta Wilmington, Carolina del Norte. El área, que alberga ochenta islas barrera y aproximadamente treinta millas tierra adentro, fue habitada originalmente por el pueblo Gullah de las Carolinas y el pueblo Geechee de Georgia y Florida. Ambos son grupos que eran descendientes directos de muchos de los esclavos que fueron obligados a venir a esta tierra contra su voluntad desde África occidental y central. Con la región considerablemente aislada, los rasgos de las tribus –incluyendo la lingüística, las artes y la estructura general de sus sociedades– han permanecido, en su mayor parte, intactos.
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Aunque los españoles llegaron a la zona en el siglo XVI, el aislamiento de la región hizo que el territorio Gullah/Geechee fuera más una parada en el camino que un lugar para echar raíces. De esta manera, la gente y su cultura quedaron prácticamente intactas a lo largo de décadas. De hecho, cuando la Decimotercera Enmienda prohibió oficialmente la esclavitud en Estados Unidos, las personas de Gullah/Geechee ya estaban tan aisladas –y sus costumbres tradicionales ya estaban tan arraigadas– que la mayoría de ellas permaneció en la región una vez que fueron libres. Debido a su aislamiento y proximidad a su comunidad, mucha de la gente que se identifica como Gullah/Geechee ha podido conservar una fuerte conexión con sus raíces.
El pueblo Gullah aprovechó el aislamiento
Los habitantes de Gullah/Geechee permanecieron generalmente al margen del mundo exterior hasta la década de 1950. Antes solo se podía llegar a las islas en barco, pero, cuando se empezaron a construir los primeros puentes, las comunidades empezaron a ser rebasadas. Habiendo resistido la colonización durante cientos de años más que la mayoría en el continente americano, estas personas fueron infiltradas culturalmente y obligadas a abandonar sus hogares por los desarrolladores.
Ahora, el Corredor Gullah/Geechee es administrado por una comisión federal formada por representantes locales que colaboran con socios comunitarios, organizaciones de base y el Servicio de Parques Nacionales para intentar preservar todo lo que puedan del área.
Planifica tu visita
- La Sociedad Cultural y de Revitalización de la Isla Sapelo en Georgia ofrece recorridos en barco que se centran en el idioma, la cultura, las historias y la música de Gullah/Geechee.
- El Museo Geechee Kunda en Riceboro, GA, ofrece exhibiciones, galerías, clases y diversos eventos sobre la cultura Geechee, además de que cuenta con un centro de investigación familiar en el lugar para quienes buscan conexiones familiares con la región.
¿En dónde está?
Dirección: 870 Sea Island Pkwy.
Ubicación: Isla Santa Helena, SC, 29920.
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Por Liv Styler
Olivia Monahan es una periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas, pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
