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¿Qué hay en un apellido?
Si eres latino, tus apellidos son el legado de tu familia y, si no eres latino, tal vez te preguntes por qué son tan largos.
La colonización y la inmigración difundieron los apellidos españoles por todo el mundo, desde Europa hasta Asia y América del Sur, y cada apellido tiene una conexión directa con sus raíces hispanas.
Como en otras culturas, los apellidos de origen español pueden derivarse de los nombres de los padres (patronímicos o matronímicos), de lugares, de características descriptivas o de ocupaciones.
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Los apellidos se usaron por primera vez alrededor del siglo XII, porque las poblaciones se expandieron hasta tal punto que fue necesario distinguir entre individuos con el mismo nombre.
Entonces, los apellidos españoles modernos generalmente se dividen en una de cuatro categorías:
- Apellidos patronímicos y matronímicos.
- Apellidos geográficos.
- Apellidos ocupacionales.
- Apellidos descriptivos.
Los apellidos patronímicos y matronímicos se basan en el nombre de los padres; esta categoría incluye algunos de los apellidos latinos más comunes. Algunos ejemplos son:
- León Álvarez: León, hijo de Álvaro.
- Eduardo Fernández: Eduardo, hijo de Fernando.
- Pedro Velázquez: Pedro, hijo de Velasco.
Los apellidos geográficos, también comunes, provienen de donde era originario o vivía el primer portador del nombre y su familia. Ejemplos:
- Ricardo Lugo.
- Lucas Iglesias.
- Sebastián Soto.
Los apellidos ocupacionales tienen que ver con el trabajo u oficio de una persona. Algunos ejemplos:
- Roderick Guerrero.
- Lucas Vicario.
- Carlos Zapatero.
Los apellidos descriptivos se basan en una cualidad, característica física única que distingue a esa persona o una peculiaridad de la personalidad:
- Juan Delgado.
- Aarón Cortés.
- Marco Rubio.
Es común que las personas de ascendencia española tengan dos apellidos: uno de su padre y otro de su madre; además, cada padre tiene dos apellidos, que suele ser una combinación del primer apellido de cada padre, con el apellido del padre en primer lugar.
Los dos apellidos provienen de una “transmisión generacional” de ambos padres. Como se espera en una sociedad patriarcal, el nombre paterno eventualmente eliminará al nombre materno de la línea familiar.
Déjame darte un ejemplo.
Digamos que hay dos padres: Lucía Ramírez García y Jorge Aponte Lerma. Su hija usa el orden tradicional y se llama Alejandra Aponte Ramírez. Se casará y su nombre cambiará a Alejandra Aponte de Mendoza.
El apellido materno es eliminado y reemplazado por el del esposo, aunque en algunos países latinoamericanos esto ha empezado a cambiar, pues ahora las mujeres optan por conservar los nombres de sus madres.
Los orígenes y significados de los nombres españoles son fascinantes, ¡velo por tu cuenta!
Por Susanne Ramírez de Arellano
Susanne Ramírez de Arellano es una escritora y crítica cultural que fue periodista, productora de televisión y directora de noticias. Vive entre San Juan y Nueva York y actualmente está haciendo su primer intento de escribir una novela.
