Toma apenas milisegundos identificar La Macarena. Con unas pocas notas, la mayoría de los adultos pueden tararear o cantar la canción de los años 90 que se extendió por todo el mundo. Sí, es una canción sin igual.
Pero, ¿cuándo y dónde brotó esta sensación viral? Bueno, esa es una historia tan intrincada como cautivadora.
Hablamos de un viaje que se entreteje a través de tres continentes, baila a lo largo de tres décadas y tiende puentes entre numerosos idiomas, todo ello antes de la era de internet. La Macarena no es solo una canción; es un himno atemporal con una historia a la altura.
Nace una sensación musical
Situamos nuestro escenario en la vibrante ciudad de Caracas, Venezuela. Entre los rítmicos compases de una animada fiesta en casa del empresario venezolano Gustavo Cisneros, nace La Macarena.
Un dúo musical de Sevilla, España, formado por Antonio Romero Monge y Rafael Ruiz Perdigones (y juntos desde los años 60), se inspiró en los encantadores movimientos de la bailaora flamenca local Diana Patricia Cubillán. Según cuenta la historia, la bailaora flamenca giraba y giraba ante los cantaores, mientras estos cantaban espontáneamente: «Dale alegría a tu cuerpo, Magdalena».
Esa misma noche, en su hotel, «Antonio escribió el resto de la letra en cinco minutos», contó Perdigones a Vanity Fair España en una entrevista, años después. «Empezó siendo ‘Magdalena’, pero como tengo una hija que se llama Esperanza Macarena, decidí que la iba a llamar así», declaró Monge al medio El Español. «También es verdad que le puse Macarena porque la Virgen de la Macarena me dijo en un sueño que en nuestras voces iba a ser el nombre más famoso del mundo en la historia».
El alboroto de La Macarena
El grupo incluyó inicialmente la canción en su álbum de 1993, «A mí me gusta».
La Macarena, en su versión original, consiguió ser la canción del verano del 95 en España. Después, el animado tema flamenco recibió un vibrante impulso con un remix dance a cargo de la sensación del electro pop Fangoria, cautivando al público en España.
Mientras tanto, una versión sonora de Los del Mar encontró su ritmo y ganó popularidad en Canadá. Pero el verdadero cambio se produjo cuando los productores de Miami Bayside Boys le pusieron las manos encima en 1996.
De Sevilla al estrellato mundial vía Miami
Los Bayside Boys, un grupo de Miami por entonces desconocido, crearon lo que ahora se conoce como la «remezcla de los Bayside Boys», introduciendo letras en inglés, algo que resultó esencial para asegurarse la emisión en la emisora de radio Power96 de Miami.
«El nuevo remix bilingüe fue un éxito en Power96, convirtiéndose rápidamente en la canción más solicitada en la historia de la emisora durante el verano de 1995», explica el youtuber Ollay Media.
La emisora compartió entonces cintas físicas con emisoras asociadas de todo el país, alimentando aún más la locura por La Macarena. Sin embargo, su andadura estuvo a punto de toparse con un gran obstáculo cuando un abogado de RCA Music expresó sus dudas en nombre del dúo sevillano.
«Los viejos no quieren apoyar esto», explica Carlos Yarza, de los Bayside Boys. Afortunadamente, el destino intervino y el remix llegó oficialmente a la escena comercial en 1995, allanando el camino para La Macarena que conocemos hoy.
«Aunque La Macarena original tiene un interesante ritmo de clave, el remix lo eliminó y le dio un contagioso y animado fondo de baile electrónico», explica Ollay Media.
El imparable baile de La Macarena
La Macarena, siempre ligada a su pegadiza canción homónima, causó sensación al principio en el panorama nacional. Sin embargo, fue el latido de la radio neoyorquina lo que la catapultó a fenómeno mundial.
Los Bayside Boys, subidos a la ola de La Macarena, se lanzaron de gira, convirtiéndose en embajadores de su segunda oleada de éxito. Entonces, WKTU, un centro neurálgico de la música dance en Nueva York, volvió a poner de moda La Macarena, reavivando su éxito en las listas de éxitos. Fue entonces cuando el sencillo, pero contagioso, baile de La Macarena tomó realmente vuelo.
Los del Río, creadores detrás del baile de La Macarena, recuerdan sus orígenes: «Yo inventé el baile con Rafael en el programa de Concha Velasco en Antena 3», reveló Antonio. «A partir de ahí, sale al mundo», continuó. «Llegamos a Quito, en Ecuador, a un estadio, y todo el mundo bailaba…».
El baile, que se interpreta en filas o círculos, se sincroniza con la historia de Macarena, una mujer que se extravía mientras su novio es llamado al servicio militar. A pesar de su controvertida letra (tema para otro día), el irresistible ritmo y los movimientos de baile convirtieron a La Macarena en una de las canciones favoritas de las fiestas y las pistas de baile.
«Todo esto fue antes de internet», señala Yarza, de los Bayside Boys.
Oprah Winfrey incluso invitó a los Bayside Boys a enseñar los pasos de baile en un video instructivo de la canción, publicado en 1996. En 1996, La Macarena alcanzó nuevas alturas al ser interpretada en el estadio de los Yankees, exhibida por gimnastas en los Juegos Olímpicos de Estados Unidos de 1996 e incluso bailada por políticos en la Convención Nacional Demócrata.
14 semanas en lo más alto de las listas y más allá
«La fascinación en Estados Unidos por La Macarena parte de ‘la fiebre por todo lo español’», señalaba un artículo en Vanity Fair España.
Tanto el remix como La Macarena original llegaron a lo más alto, ocupando el No. 1 en las listas musicales de todo el mundo. Más de un año después, el furor por La Macarena se desvaneció, pero no antes de que reinara en las listas de éxitos de todo el mundo. Pasó 14 semanas en el No. 1 de la lista Billboard Hot 100 en Estados Unidos. El éxito de la canción se debió a su omnipresencia en discotecas, bodas y otras reuniones sociales. Se convirtió en una sensación cultural, un emblema nostálgico de mediados de los 90. En 2002, VH1 la coronó como el mayor éxito de todos los tiempos.
A tiempo para el 20 aniversario de la canción bilingüe, en 2016, los creadores originales de La Macarena, Los Del Río, colaboraron con el dúo cubano Gente de Zona para lanzar Más Macarena.
Presentaron su nueva versión en los Premios Juventud de Univisión, y el dinámico dúo cubano, conocido por éxitos como Bailando y La Gozadera, presentó el video musical de su versión contemporánea de la canción.
«Rodado en la Cuba natal de GDZ y dirigido por Daniel Durán, el clip incluye a gente de todas las edades bailando La Macarena y llevando la memorable coreografía a las coloridas calles de la isla», informó la revista Billboard. Hasta la fecha, el video musical de Más Macarena tiene más de 81 millones de visitas en YouTube.
En la actualidad, existen aproximadamente 4,700 versiones diferentes de La Macarena.
Aunque la versión más conocida es en español, se puede encontrar La Macarena en idiomas como inglés, portugués, italiano y francés, entre otros. Sin embargo, la versión que de verdad calienta los corazones de sus creadores es la que cantan los niños ciegos de la Escuela Pilar del Rey de Cuba, según contaron a Vanity Fair España en una entrevista.
A lo largo de los años, La Macarena ha dejado su huella en numerosas películas, anuncios y programas de televisión, a pesar de ser considerada por algunos como una canción de un solo éxito. Hoy en día, el legado de la canción perdura y sigue siendo bailada por gente de todo el mundo.
