Cuando el reloj marca la medianoche del 31 de diciembre, víspera de Año Nuevo, una tradición centenaria cobra protagonismo en España. Se trata de comer las doce uvas.
«En este día, la familia o los amigos suelen reunirse para disfrutar de una deliciosa cena y luego tomar las 12 uvas. En muchas ciudades y pueblos la gente acude a una plaza céntrica o a un lugar emblemático donde haya un gran reloj, para comer juntos las uvas y compartir los últimos minutos del año viejo», explica el sitio oficial de turismo de España.
Originaria de España, la tradición de las «doce uvas» se conoce como «Las doce uvas de la suerte». La práctica consiste en consumir una uva verde por cada uno de los doce meses venideros para asegurarse la buena suerte en el año que comienza.
Pero, ¿de dónde viene esta tradición?
Para entender la historia, primero debemos examinar las propias uvas.
Las uvas de la buena suerte
Según NPR, las uvas que se comen en Nochevieja en España son «uvas de la suerte».
Proceden del valle del Vinalopó, situado en el corazón de Alicante, a lo largo de la costa mediterránea española, y hogar de aproximadamente el 80 por ciento de las veneradas «uvas de la suerte».
Estas exquisitas gemas, conocidas como Aledo, poseen un carnoso y tentador dulzor y un llamativo tono pálido, casi verde blanquecino, que encarnan una variedad tradicional española apreciada por sus cualidades distintivas. Curiosamente, estas uvas, de maduración tardía, no se recogen hasta los meses de noviembre y diciembre.
Pero no se trata de uvas corrientes, sino de uvas con historia.
«Protegidos por la Denominación de Origen, los racimos en ciernes se envuelven en bolsas de papel en junio y julio y se mantienen cubiertos mientras maduran», escribe NPR. «Esto se hizo por primera vez a finales del siglo XIX para protegerlos de una plaga de polillas cochylis. Los viticultores descubrieron que también conservaba el sabor, el aroma y el color de las uvas, y refrenaban su maduración».
Además, según NPR, la práctica de embolsar las uvas da lugar a una piel notablemente más fina. Protegidas de los elementos naturales como la lluvia, el sol y el viento, estas uvas pueden formar una delicada piel exterior, que mejora su calidad y textura.
Así, las uvas son más fáciles de tragar cuando el reloj marca la medianoche.
Pero, ¿cuándo comenzó esta sabrosa tradición?
Una inmersión en una sabrosa tradición
El origen –como el de muchas historias que rodean a las tradiciones– de la tradición de Año Nuevo no está claro.
Una de las historias sobre las “Doce uvas de la suerte” es que una gran cosecha de uvas en 1909 en Alicante, España, llevó a los viticultores a buscar una forma creativa de eliminar sus excedentes.
Sin embargo, algunos dicen que la tradición nació décadas antes.
«… según el escritor gastronómico Jeff Koehler, los artículos periodísticos sobre la tradición de la década de 1880 sugieren que se desarrolló a partir de que la burguesía madrileña copiara la costumbre francesa de beber champán y comer uvas en Nochevieja», explica Atlas Obscura.
La tradición se extendió a Centroamérica, Sudamérica y el Caribe y pronto se convirtió en superstición.
«Si no te acabas concienzudamente las uvas antes de que el reloj deje de dar las campanadas, tendrás mala suerte en el nuevo año», afirma Atlas Obscura.
Ya se considere un presagio mágico o simplemente una deliciosa tradición, participar en este ritual de comer uvas promete un momento de alegría festiva y un esperanzador comienzo del Año Nuevo.
Disfrute de la experiencia; al fin y al cabo, ¿a quién no le viene bien un poco de buena suerte?
