Imagen cortesía de Nuestro Stories.
Hace casi diez años, un grupo de dominicanos se reunió para celebrar el nombramiento de una nueva vía en Broadway, específicamente entre las calles 159 y 218.
Tal concentración de dominicanos en la zona era poco común. Si bien el área se caracteriza por ser un vecindario dominicano, la ocasión lo ameritaba.
Estaban celebrando la vida de Juan Rodríguez.
Juan Rodríguez, el primer inmigrante en la ciudad
El explorador italiano Giovanni da Verrazzano descubrió lo que hoy es Nueva York en 1524, en nombre de Francia.
En ese momento, el lugar estaba habitado por lugareños de la tribu lenape.
Casi cien años después, Juan Rodríguez llegó a la isla, en 1613, junto al capitán holandés Thijs Mossel, procedente de Santo Domingo.
Sin embargo, Juan Rodríguez fue el único tripulante que se atrevió a permanecer en el territorio. Esto lo convertiría en el primer inmigrante en Nueva York.
La información sobre Rodríguez se conoce gracias a unos documentos encontrados en Holanda. Se dice que nació en Santo Domingo de padre holandés y madre africana. Rodríguez era hábil para los idiomas, lo que le permitió trabajar como traductor.
Un año después de la llegada de Rodríguez a la isla, el capitán del barco Thijs Mossel regresó y lo encontró trabajando para otra expedición holandesa que había llegado un poco antes.
Estalló una disputa entre las dos expediciones. Según testimonios recogidos posteriormente por las autoridades holandesas, Rodríguez participó en el violento enfrentamiento y fue herido y rescatado por sus nuevos socios.
No se sabe con precisión qué pasó con Juan Rodríguez después de esa disputa.
La historia de Rodríguez permaneció olvidada hasta 1959, cuando el historiador Simon Hart lo mencionó en un libro sobre los primeros viajes holandeses al Hudson, que incluía citas de los documentos notariales originales.
Para los dominicanos, la figura de Juan Rodríguez es digna ya que el primer inmigrante a la Gran Manzana fue un afrodescendiente libre nacido en República Dominicana.
Cosas que debes saber antes de visitar el Juan Rodríguez Way
- En 1625, los holandeses dieron a la isla el nombre de Nueva Ámsterdam.
- En 1664, los ingleses conquistaron Nueva Ámsterdam y la rebautizaron como Nueva York.
- Nueva York fue la capital de Estados Unidos de 1785 hasta 1790.
- La primera pizzería que abrió en Nueva York fue Lombardi’s Pizza en 1905.
- Los latinos son el segundo grupo racial y étnico más grande de Nueva York, con el 19% de la población.
Experiméntalo aquí
Dirección: 499 W 218th St
Por Isaac Vallenilla
Isaac Vallenilla es un entusiasta del cine con mención en Lenguas Modernas de la Universidad de los Andes, Venezuela. Trabaja como corrector, traductor y educador desde hace 6 años. Actualmente vive en Buenos Aires, Argentina.
