Celia Cruz y Pedro Knight compartieron una historia de amor perdurable que trasciende el tiempo, las fronteras e incluso los géneros musicales.
Su unión fue un testimonio de pasión, compromiso y apoyo inquebrantable.
«Su relación personal y profesional fue increíblemente exitosa y duradera», escribió TeleRadioAmerica.
Adentrémonos en el romántico viaje de esta hermosa pareja.
¿Quiénes eran Celia Cruz y Pedro Knight?
Cruz será conocida para siempre como “La Reina de la Salsa”. La cantante, nacida el 21 de octubre de 1925 en La Habana, Cuba, fue una cantante e intérprete legendaria. Su potente voz, su vibrante presencia escénica y su eslogan característico “¡Azúcar!” la convirtieron en una icono de la salsa.
A lo largo de su carrera grabó más de 70 álbumes, ganó numerosos premios y se convirtió en un símbolo del orgullo y la resistencia latinos.
«La cantante cubanoamericana dejó un legado musical que incluye numerosos premios Grammy, una Medalla Nacional de las Artes y 23 álbumes de oro», explicó NPR.
Knight, nacido en Cuba en 1921, era un trompetista de talento que tocaba para la renombrada banda afrocubana La Sonora Matancera, conocida por su rítmica música de baile enraizada en estilos africanos tradicionales.
La expresiva musicalidad de Knight contribuyó al éxito de la banda durante la época dorada de la música en La Habana, en las décadas de 1950 y 1960. No solo fue músico, sino también el devoto mánager y compañero de Cruz durante toda su vida.
«Ella se ganó el estrellato. Ha trabajado muy duro», dijo Knight en una entrevista televisada. «Yo la ayudé un poco, pero la naturaleza le dio el don».
Cómo se conocieron: florece un amor duradero
En 1950, Cruz fue invitada a unirse a La Sonora Matancera, liderada por Rogelio Martínez. Knight, trompetista de la banda, ya formaba parte de esta vibrante familia musical.
Sus caminos se cruzaron y floreció una amistad durante años, según Knight; sin embargo, al principio Cruz se resistió a sus insinuaciones románticas.
«Decía que los músicos tenían demasiadas mujeres y que no quería sufrir y, bueno, era verdad, yo tenía muchas mujeres, pero le dije que, si quería tenerme a mí, podía dejarme ese problema a mí», dijo una vez Knight en una entrevista, de acuerdo con The Mercury News. «Dejé de ver a todas las mujeres: me olvidé de todas y cada una de ellas porque Celia era la mujer más especial del mundo».
Un amor duradero que desafió la distancia y la política
En 1960, con la llegada de Fidel Castro al poder, la Sonora Matancera abandonó Cuba y se trasladó a Ciudad de México y Knight y Cruz se encontraron en un nuevo capítulo de sus vidas.
«En los tumultuosos años sesenta, Celia Cruz y su devoto esposo Pedro Knight se embarcaron en un viaje que les cambió la vida, pues tomaron la audaz decisión de trasladarse a Estados Unidos de forma permanente», dijo TotalHIstory.
Su vínculo se estrechó y floreció un amor duradero. Cuando el grupo se trasladó a Los Ángeles, Knight abandonó su carrera musical para convertirse en el mánager de Celia. El 14 de julio de 1962 se casaron y a partir de ese momento fueron inseparables.
«Ella llamaba cariñosamente al señor Knight ‘Cabecita de Algodón’ por su melena blanca y a menudo cantaba sobre su amor», señaló New York Times.
¿Qué les hacía especiales?
Knight se dedicó al éxito de Celia: dirigió su carrera, se ocupó de la logística y veló por su bienestar. Su amor por la música les unía. La decisión de Knight de apoyar la trayectoria artística de Celia demostró desinterés y devoción.
Cruz dijo una vez: «Pedro es el 50% de mi carrera».
Knight, no obstante, no estaba de acuerdo con la afirmación de Cruz. «No creo que yo sea el 50% de su carrera: su carrera es suya», dijo en una entrevista al lado de su esposa.
A pesar de los desafíos, incluidos los vaivenes políticos y los cambios culturales, su amor se mantuvo firme.
«Yo no sabía cocinar y él me enseñó a cocinar», expuso Cruz en una entrevista televisada en español al lado de su esposo, quien era todo sonrisas.
Una vida en armonía
Cruz y Knight vivieron muchos años en Estados Unidos, dejando una huella indeleble en la música salsa y la cultura latina. Su matrimonio perduró hasta el fallecimiento de Celia en 2003.
«Eligió una parcela en el cementerio de Woodlawn, en Bronx, en donde, en Myosotis Avenue, se construyó un mausoleo de granito con cuatro ventanas para que los fans pudieran asomarse y presentar sus respetos a su querida Guarachera de Cuba, cuyo apodo procedía de las canciones de guaracha que la hicieron famosa», indicó New York Times. «Los vecinos del mausoleo eran lápidas y monumentos más grandes construidos en homenaje a famosos neoyorquinos de todo tipo, incluidos siete ex alcaldes y gigantes de la música como Duke Ellington y Miles Davis».
En la sinfonía de la vida, la historia de amor Cruz-Knight nos recuerda que el amor verdadero no conoce fronteras y puede resistir las pruebas del tiempo y las circunstancias.
Knight murió en California el 3 de febrero de 2007, a los 85 años. Fue enterrado junto a su esposa el 13 de febrero. «Su entierro, la víspera del Día de San Valentín, fue el capítulo final de una historia de amor que llevó a la pareja desde la Cuba de Fidel Castro hasta las cumbres de la fama durante una vida en el exilio en Estados Unidos», escribió New York Times.
Por Catherine A. Jones
Cathy ha publicado artículos en The Washington Post Magazine, USA Weekend, People, Romper.com, The Miami New Times y docenas de otras publicaciones y sitios web. Sus artículos de opinión han aparecido en Today.com, El Tiempo Latino, etcétera.
