Imagen cortesía de Nuestro Stories.
Conocida como “La Isla Nena” e “Isabel Segunda”, Vieques es una pequeña isla ubicada a seis millas al suroeste de Puerto Rico.
Además de sus impresionantes playas, Vieques tiene una historia apasionante.
Los primeros habitantes llegaron a la isla desde Sudamérica 1500 años antes de la llegada de los españoles. Después de que los españoles reclamaran Vieques junto con Puerto Rico en la década de 1490, la isla se convirtió en el epicentro de una rebelión de los indios taínos.
Los españoles mataron, encarcelaron o esclavizaron a la mayor parte de la población nativa de la isla.
La isla de Vieques entró en un periodo oscuro en donde fue foco de piratas y contrabando. Luego las plantaciones de caña de azúcar se expandieron a mediados del siglo XIX, atrayendo a un gran grupo de inmigrantes africanos dispuestos a trabajar en las plantaciones.
Vieques, junto con Puerto Rico, quedó bajo la administración de Estados Unidos después de que España perdiera la guerra hispanoamericana en 1898.
Un nuevo capítulo para Vieques
En la década de 1940, con la Segunda Guerra Mundial en Europa, Estados Unidos se apropió del 80 % de la tierra en Vieques, destruyendo la industria de la caña de azúcar. Muchos colonos se vieron obligados a migrar al territorio continental de Puerto Rico.
Después de que terminó la guerra, Estados Unidos continuó experimentando con bombas y municiones en la isla. Las bombas trajeron consecuencias para la población que quedó en la isla, cuyo riesgo de cáncer es el más alto del país.
Estados Unidos abandonó la isla en 2003 después de que una bomba matara al residente de Vieques David Sanes y estallara una ola de disturbios; posteriormente, la isla fue designada Refugio Nacional de Vida Silvestre.
En 2017, Vieques vivió otra tragedia después de que el huracán María destruyera e inundara la biodiversidad de la isla.
Aunque quedan algunos daños, la isla se recuperó y es un importante centro turístico de Puerto Rico. Para llegar hasta él hay dos opciones: por ferry o avioneta (el ferry es lo más común). Normalmente, el ferry solo sale dos veces al día.
Datos curiosos:
- El Libertador Simón Bolívar visitó la isla en 1816.
- No tienen hospital en la isla.
- La palabra Vieques deriva de la lengua indoantillana y significa ‘tierra pequeña’; para otros autores, proviene de Bieque, un jefe taíno que habitó la isla.
- Puerto Mosquito fue declarado la Bahía Bioluminiscente más brillante del mundo por Guinness World Records en 2006 y fue declarado monumento natural nacional.
- El rapero Immortal Technique y el reguetonero Tego Calderón hicieron canciones relacionadas con el problema que genera la base naval estadounidense en Vieques.
Si vas:
Hay muchas cosas para hacer y explorar si visitas Vieques, entre ellas visitar el Fortín Conde de Mirasol, que muestra una gran vista de los cayos; también puedes visitar el faro de Punta Mulas, un museo sobre la historia de la isla.
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