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Yo amo el chocolate. A ti te encanta el chocolate. A casi todo el mundo le encanta el chocolate. Ahora que hemos aclarado esto, vamos a hablar de la madre más amarga, más poderosa y mucho más espiritual del chocolate: el cacao. Usado en alimentos, medicinas y rituales tribales durante siglos, el cacao es nada menos que versátil. ¿Pero sabías estas cosas sobre este grano milagroso?
El cacao vale su peso en oro
O al menos lo valía para los mayas. En la época maya, los granos de cacao se usaban como moneda. De hecho, el valor del grano de cacao era tan alto que se consideraba que valía más que el oro, que los mayas veneraban mucho. Debido a la importancia de este regalo natural de la madre naturaleza, los mayas restringieron el crecimiento del cacao para evitar que la gente pudiera hacer crecer su propio dinero.
Es sabroso y bueno para ti… bueno, en realidad, no es tan sabroso. Pero es bueno para ti
Aunque el cacao ha dado origen a la maravilla mágica conocida como chocolate, el grano de cacao en sí no es el más sabroso de los dulces. De hecho, su amargura rivaliza con la de unos pocos humanos en muchas de nuestras vidas. Pero como tantas otras cosas en el mundo, las cosas que son buenas para ti no siempre saben mejor. Se ha descubierto que ciertas partes del grano de cacao tienen propiedades antibacterianas que combaten las caries, y los ancestros lo usaban para estos fines hace miles de años. Al masticar la parte del grano, la gente de la tribu podía mantener sus dientes limpios.
¿Pero quién lo hizo primero? No es lo que piensas
Si creciste como latino, en algún momento de tu vida habrás oído hablar de la importancia del cacao para los pueblos maya y azteca. El grano se usaba a menudo en multitud de ceremonias. Pero a pesar de la importancia del cacao para las culturas maya y azteca, en realidad fueron los olmecas, cronológicamente, quienes fueron considerados los primeros en usar el grano en todas sus formas: para fines de salud, bienestar y ceremoniales.
Sangre del corazón; bebamos juntos
Las ceremonias del cacao son una práctica ancestral en la que participaron la mayoría de las culturas de origen latino, pero como se mencionó antes, fue extremadamente predominante en la cultura maya. La palabra Ka’kau significa «sangre del corazón» y Chokola’j significa «beber juntos». La historia del origen maya en el Popol Vuh alude a los dioses mayas sangrando sobre las mazorcas de cacao, que fueron usadas como uno de los ingredientes para crear a la humanidad. Debido a sus diversas propiedades, los mayas creían que el cacao podía abrir el espacio del corazón y cambiar el estado de ánimo para crear equilibrio donde antes podía haber caos. A menudo se le consideraba «alimento para la transformación». El cacao fue y es usado en diversas ceremonias, desde bautismos hasta sacrificios, pasando por funerales y ceremonias matrimoniales. Representa la dicotomía entre la vida y la muerte.
