Crédito: Lorin Granger, fotógrafo de HLS.
Cada año, del 15 de septiembre al 15 de octubre, Estados Unidos celebra el Mes de la Herencia Hispana, un tiempo que el país debe dedicarle a celebrar las contribuciones culturales e históricas de los antepasados que vinieron de México, América Central, del Sur y el Caribe.
El marco temporal fue elegido para rendir homenaje a los aniversarios de la independencia de Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Costa Rica, que caen todos el 15 de septiembre; la independencia de México y Chile caen el 16 y 18 de septiembre, respectivamente.
Ahora se celebra durante todo un mes y originalmente empezó como la Semana de la Herencia Hispana en 1968. La idea fue presentada por primera vez en junio de ese año por el congresista de California George E. Brown, quien representaba al este de Los Ángeles y San Gabriel, áreas predominantemente hispanas.
El 17 de septiembre del mismo año, el Congreso la aprobó como ley y la proclamación del entonces presidente Lyndon Johnson la declaró públicamente ese mismo día.
Cuando una semana de celebraciones no es suficiente
Durante veinte años, se celebró la Semana de la Herencia Hispana y cada presidente que pasaba emitía proclamaciones anuales agradeciéndole al pueblo hispano por todas sus contribuciones a la sociedad. Eso fue hasta 1988, cuando el senador Paul Simon, un demócrata de Illinois, presentó un proyecto de ley para revisión que cambió el memorial de una semana a un mes completo, que abarcaría del 15 de septiembre al 15 de octubre.
En 1989, el entonces presidente George H. W. Bush lo declaró oficial. Esos 31 días ahora se conocen como el Mes de la Herencia Hispana y, aunque Bush fue el primer presidente en declararlo, el presidente anterior Ronald Reagan fue quien de hecho firmó el proyecto de ley.
Al hacer la declaración inicial sobre el Mes Nacional de la Herencia Hispana, se citó al presidente George H.W. Bush, diciendo:
“Los hispanoamericanos han enriquecido nuestra nación sin medida con la fuerza silenciosa de familias muy unidas y comunidades unidas”.
Aunque cabe señalar que sí, hemos contribuido absolutamente a esta nación con nuestro sentido de familia y comunidad, incluso esa declaración borra por completo las verdaderas contribuciones que se han hecho.
En un país que depende del comercio agrícola para sobrevivir, los latinos, los cuales constituyen una gran mayoría de la fuerza laboral agrícola con exceso de trabajo y mal remunerada, son una comunidad que contribuye a la existencia misma que se brinda a todas y cada una de las personas que viven en este país.
Incluso ahora, cuando inicia el Mes de la Herencia Hispana, el sindicato United Farm Workers (UFW) está llevando a cabo una vigilia frente al capitolio del estado de California para llamar la atención sobre la promulgación de la AB 2183 como ley de California.
AB 2183 es un proyecto de ley que daría a los trabajadores agrícolas el derecho a votar por representación sindical por correo o a obtener representación sindical sin temor a repercusiones. Para obtener más información sobre UFW y lo que está haciendo, puedes hacer clic aquí.
Por Liv Styler
Olivia Monahan es una periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas, pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
