Imagen cortesía de Nuestro Stories.
Todo lo que Alice Mondragón Whitney quería era encontrar a alguien como ella que pudiera reparar piezas de helicópteros, pero, al ser latina y mujer, le resultó difícil encontrar a alguien que cumpliera los requisitos, así que hizo lo que mejor podía hacer: crear un negocio de reparación de helicópteros. Como resultado, Mondragón Whitney se convirtió en la primera latina en poseer un negocio de aviación al oeste de Mississippi River.
Y eso no es una tarea fácil.
“Quería encontrar a alguien como yo. Sabía que no iba a encontrar una latina —dudaba que fuera a encontrar una latina—, pero si tan solo pudiera encontrar a una mujer haciendo lo mismo para poder aprender el negocio de otra persona…”, dijo Mondragón Whitney en una entrevista reciente.
Luchando contra el sistema machista
Mondragón Whitney sabía que no solo estaba compitiendo contra las grandes aerolíneas con técnicos calificados, sino que también tenía que luchar contra las actitudes machistas: por ejemplo, un cliente potencial no permitiría que Alice trabajara en sus aviones porque era mujer y este no fue un incidente aislado.
Escuchó repetidamente el mismo mantra: era imposible porque era mujer, pero ella nunca dejó que eso la detuviera. En cambio, Mondragón Whitney se volvió creativa y fundó y dirigió su propia empresa. Ella demostró que todos estaban equivocados y destacó como la primera latina en Idaho en la industria de la aviación.
Y esto fue importante, porque la población latina de Idaho estaba aumentando y necesitaba líderes, especialmente mujeres.
De acuerdo con el censo de 2020, los latinos representan casi el 13% de la población de Idaho, un aumento del 1.5% en comparación con 2020; además, representan el 24% del crecimiento poblacional de Idaho durante la última década.
Cuando vendió su empresa en 1986, su lista de clientes incluía a Forbes, John Deere y las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, entre otros. Alice Mondragón Whitney también trabajó en el sector inmobiliario y en Zions Bank.
Una fuerza en la comunidad
También se ha convertido en una fuerza femenina en su comunidad, trabajando como voluntaria para organizaciones sin fines de lucro.
“Me siento como todos los días: se necesita tocar a alguien, elevar a la gente y hacerla sentir mejor consigo misma y, si no lo has hecho, no has terminado por hoy”, dijo en una entrevista reciente.
Alice Mondragón Whitney se ha desempeñado como presidenta de la junta directiva de la Asociación de Negocios Hispanos y en la junta directiva de la Cámara de Comercio Hispana de Idaho (IHCC); también es miembro fundadora de la junta de la Coalición Hispana de Educación Financiera.
En 2014 recibió el Premio Ohtli, entregado por el cónsul de México Guillermo Ordorica en representación de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México y el Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME). El premio se otorga a quienes contribuyen a empoderar a las comunidades mexicanas y mexicanoestadounidenses en Estados Unidos.
En náhuatl, la lengua de los aztecas, la palabra ohtli significa “camino”. El premio destaca a quienes han abierto caminos para la comunidad mexicana y han fomentado su inclusión en su país de residencia.
Alice Mondragón Whitney sin duda ha sido un ohtli para las mujeres latinas en Idaho y un ejemplo para quienes viven en otros estados.
Por Susanne Ramírez de Arellano
Susanne Ramírez de Arellano es una escritora y crítica cultural que fue periodista, productora de televisión y directora de noticias. Vive entre San Juan y Nueva York y actualmente está haciendo su primer intento de escribir una novela.
