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El Royal Theater de Guadalupe no solo es un hito icónico para el estado de California, sino que su historia también es tan importante como la arquitectura de las comunidades hispana y japonesa del estado.
Repasemos los orígenes de Guadalupe. En 1787 se estableció la Misión La Purísima. Después de la secularización de la misión en 1840, el área pasó a formar parte de la concesión de tierras del Rancho Guadalupe. Este rancho fue colonizado por diversos pioneros, incluidos europeos, chinos, filipinos, japoneses y mexicanos.
Una vez que el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley de Exclusión China en 1882, provocó una afluencia de inmigrantes japoneses que se dirigieron a Guadalupe. Los japoneses comenzaron a trabajar en los campos de remolacha azucarera de la Union Sugar Company y la población aumentó exponencialmente a finales de 1909.
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El Royal Theater dejó huella en la historia
El Royal Theater se inauguró el 30 de agosto de 1940 y era la única sala de cine de Guadalupe. Su propietario era Arthur Shogo Fukuda, quien emigró a Estados Unidos en 1903. En 1918, ya era dueño de una sala de cine mudo. En 1927, Fukuda se asoció con Jack Takeuchi para abrir cinco salas de cine; el Royal Theater de Guadalupe es el único que aún permanece en pie.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y Pearl Harbor fue bombardeado en 1941, el gobierno de Estados Unidos arrestó a los estadounidenses de origen japonés. En consecuencia, en 1942 Fukuda se vio obligado a vender sus teatros, incluido el Royal Theater.
El final de la Segunda Guerra Mundial atrajo a inmigrantes mexicanos y de habla hispana, que finalmente establecieron la fuerza agrícola estadounidense-japonesa en Guadalupe. El Royal Theater pasó a llamarse Cine Royal en la década de 1960 y ofrecía películas en español para la creciente población latina e hispana. En la década de 1990, volvió a su nombre original.
Hoy en día, el creciente aprecio por el teatro se refleja en su impecable conservación. El Royal Theater de Guadalupe fue nominado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021.
Cosas que debes saber antes de visitarlo:
- Inmigrantes chinos en Guadalupe trabajaron en la construcción del Ferrocarril del Pacífico Sur
- Cuando el presidente Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066 el 18 de febrero de 1942, las familias e individuos de ascendencia japonesa fueron detenidos y colocados en campos de detención.
- El Royal Theater proyectó películas en español en las décadas de 1970 y 1980. En ese momento, el teatro era operado por Hank García.
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Ubicación: California, Estados Unidos
Domicilio: Calle Guadalupe 848
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Por Isaac Vallenilla.
Isaac Vallenilla es un entusiasta del cine con mención en Lenguas Modernas de la Universidad de los Andes, Venezuela. Trabaja como corrector, traductor y educador desde hace 6 años. Actualmente vive en Buenos Aires, Argentina.
