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En toda la cultura latina, la prevalencia de belenes o nacimientos está prácticamente en todas partes.
Decoran nuestros hogares, nuestros jardines y nuestras repisas; son una parte integral de nuestras ceremonias y posadas y, cuando se trata de las festividades en sí, son la pieza central.
Un nacimiento es una representación de la historia cristiana del nacimiento de Jesucristo y las figuras de la escena suelen estar talladas a mano y ser muy elaboradas. Las escenas pueden variar desde las tres figuras básicas, que representan a Jesús, María y José, hasta las versiones más grandes que contienen 10 figuras, María, José, el niño Jesús, los Reyes Magos, pastores, una vaca, un asno y dos ovejas. Si bien las tradiciones varían, las escenas generalmente se presentan el 12 de diciembre y, a veces, permanecen hasta febrero.
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La correlación entre los nacimientos y la colonización
Si bien las escenas se consideran una tradición tan antigua que ninguna generación viva recordaría un tiempo sin ellas, el nacimiento se introdujo durante el periodo de colonización. Los misioneros enseñaron a la fuerza a muchos indígenas a tallar figuras intrincadas como parte de su asimilación inicial a la religión europea.
De acuerdo con los historiadores, fue a San Francisco de Asís a quien se le atribuye la creación del primer nacimiento en 1223.
Al elegir un lugar en un monasterio de Greccio, representó el nacimiento del Niño Jesús usando seres humanos y ganado reales. Una de las dificultades que enfrentaron la iglesia y San Francisco fue que muchas personas no podían leer o leer el idioma en el que estaba escrita la Biblia, lo cual hizo que el intento de asimilar a las personas en su religión fuera mucho más difícil; además, para que la historia del Niño Jesús fuera más identificable, la familia tenía que provenir de medios menores o escasos para resonar con aquellos que están fuera de la riqueza de la iglesia.
Volviendo a las creencias ancestrales
A medida que pasa el tiempo, la posada, que es la procesión que representa los momentos y días previos al nacimiento del Niño Jesús, y el belén, la representación física del nacimiento mismo, han seguido desempeñando un papel importante en la celebración de la Navidad en todas las comunidades latinas.
Sin embargo, con el tiempo, a medida que muchos comenzaron a profundizar en los orígenes, las culturas latinas empezaron a agregar sus propios adornos a los nacimientos, agregando flores, frutas, plantas u ofrendas específicas que tenían más sentido regionalmente que las tradicionalmente representadas en la Biblia.
Con el tiempo, veremos que cada vez más personas empiezan a recordar creencias ancestrales previas a la colonización.
Olivia Monahan es una periodista, editora, educadora y organizadora chicana de Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre las historias de nuestras comunidades más afectadas y marginadas, pero, lo que es aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan al margen. Es finalista de la Beca Ida B Wells de Periodismo de Investigación 2022, miembro de Parenting Journalists Society y ha escrito artículos en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
