Imagen cortesía de Nuestro Stories.
Muchos artistas han cantado Guantanamera, desde el cantante folk estadounidense Pete Seeger hasta Wyclef Jean y Compay Segundo de Buena Vista Social Club; sin embargo, solo una artista perfumó la canción con nostalgia y ritmo inimitable: la Reina de la Salsa Celia Cruz.
Celia Cruz cantó lo que se convirtió en un himno cubano con su voz poderosa y rica, la gracia de una poetisa y el anhelo que proviene del exilio.
Guantanamera es tan cubana como Celia y tan querida por los hispanos como la cantante afrocaribeña o, como decía Celia Cruz, “Yo soy de Cuba la voz, Guantanamera”.
La letra de la canción son fragmentos del poemario Versos Sencillos del nacionalista cubano José Martí. La colección fue publicada en 1891 y fue la última de las obras de Martí impresas antes de su muerte en 1895.
Martí, poeta, filósofo, ensayista y periodista, es el héroe nacional de Cuba, porque ayudó a liberar a la isla de España. Murió en batalla en Dos Ríos.
Celia Cruz incrustó las palabras de Martí en la conciencia nacional
“Guantanamera, guajira guantanamera
Guantanamera, guajira guantanamera
Yo soy un hombre sincero
de donde crece la palma
Yo soy un hombre sincero
de donde crece la palma
y antes de morirme quiero
echar mis versos del alma
Guantanamera, guajira guantanamera
Guantanamera, guajira guantanamera…”.
Joseíto Fernández escribió la letra de la pieza usando versos martianos y, ya en 1929, popularizó la canción en la radio. La canción trata sobre un amor fallido y está dedicada a las mujeres de la provincia: Guantanamera trata sobre una mujer de Guantánamo.
Hoy, Guantánamo, la provincia más oriental de Cuba, es una base naval de Estados Unidos y un desacreditado complejo de detención.
Guantanamera es la canción insignia de Celia Cruz, la que más identifican sus fanáticos (aparte de La Vida es un Carnaval). Aparece en más de 241 discos o compilaciones diferentes.
En su autobiografía, publicada en 2004 después de su muerte, Cruz narra sus recuerdos de cantar Guantanamera nueve veces. Significaba mucho para ella.
Su carrera, que empezó en Cuba antes de la revolución, duró más de 60 años. Grabó más de 70 álbumes (23 de ellos obtuvieron oro) y ganó dos Grammy Latinos y cinco Grammy; también apareció en 10 películas.
Celia Cruz contribuyó decisivamente a hacer famosa la salsa a nivel internacional y en Estados Unidos, en donde se instaló después de abandonar Cuba después de su exilio forzado por el régimen de Fidel Castro alrededor de 1960.
Se negó a regresar a la isla mientras Castro estuviera en el poder (aunque cantó la famosa Guantanamera en Guantánamo, para disgusto del régimen cubano) y se convirtió en ciudadana estadounidense en 1961.
A lo largo de su vida, Cruz siguió cantando Guantanamera, así que préstenle mucha atención a su voz, pues es especialmente conmovedora cuando canta este verso:
“No me pongan en lo oscuro
a morir como un traidor
No me pongan en lo oscuro
a morir como un traidor
Yo soy bueno y como bueno
moriré de cara al sol
Yo soy bueno y como bueno
moriré de cara al sol”.
Por Susanne Ramírez de Arellano
Susanne Ramírez de Arellano es una escritora y crítica cultural que fue periodista, productora de televisión y directora de noticias. Vive entre San Juan y Nueva York y actualmente está haciendo su primer intento de escribir una novela.
