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A Kiss Across the Ocean: Transatlantic Intimacies of British Post-Punk and US Latinidad es un estudio único sobre cómo la música conecta a diferentes comunidades y personas y cómo el deseo expresado en la música pop se traduce en otros tiempos y en diferentes espacios.
El libro, de Richard T. Rodríguez, se centra en la relación entre los músicos pospunk británicos y su público latino en Estados Unidos desde la década de 1980.
Parte autobiografía y parte crítica cultural, Rodríguez escribe sobre bandas e intérpretes influyentes en su momento, como Siouxsie and the Banshees, Adam Ant, Bauhaus, Soft Cell, Frankie Goes to Hollywood y Pet Shop Boys.
¿Quién era Richard T. Rodriguez?
Rodríguez, profesor asociado de medios y estudios culturales y graduado de UC Berkley (en donde estudió Literatura Inglesa), creció en Santa Ana, California.
Le fascinaba la música pop británica y escuchaba a grupos como Depeche Mode y Public Image Ltd., entre otros. Rodríguez visitaba tiendas de discos independientes con amigos y se pasaba horas buscando discos de importación.
«Era mi tipo de música favorito y de hecho fue la fuerza motivadora que me inspiró para ir a la universidad, por todas las referencias literarias de grupos como The Smiths, por ejemplo», dijo en una entrevista reciente.
«Mi decisión de estudiar Literatura Inglesa se debió a que leía muchos de esos libros que descubría a través de la música», dijo.
Rodríguez señaló la importancia de estas bandas –para él y otros chicos latinos– y cómo sus brillantes actuaciones y su singularidad marcaron una forma de ser diferente.
El libro también muestra cómo la cultura latina ayudó a dar forma al pospunk británico, con ejemplos como las letras de Siouxsie Sioux y Marc Almond, cantante de New Wave Soft Cell.
«Pensaba que yo era una de las pocas personas a las que inspiraba esta música, pero resulta que, cuando iba a conciertos, veía a gente de color –latinos y chicanos, en particular– que también escuchaban esta música», dijo. «No se me ocurrió sino hasta mucho después que se estaba produciendo un interesante intercambio cultural entre los músicos británicos y las comunidades latinas de Estados Unidos».
En el libro, destaca la influencia de la música latina de estilo libre en grupos como Pet Shop Boys y Siouxsie; también habla de la amistad de los Banshees con el músico chicano Kid Congo Powers y a Morrissey, de The Smiths, cantando en español.
