Foto, Danvera, CC BY-SA 4.0; ilustración de Nuestro Stories
La poesía y el activismo han sido siempre los dos aspectos principales de la vida de Juan Felipe Herrera. Hijo de campesinos emigrantes mexicanos, Herrera se convirtió en el primer poeta latino laureado de Estados Unidos.
El mexicanoestadounidense nació en la pequeña ciudad Fowler, California, el 27 de diciembre de 1948. Durante su infancia, Herrera y sus padres estuvieron en constante movimiento, viviendo en remolques y tiendas de campaña instalados en pueblos agrícolas a lo largo del valle de San Joaquín, en el Estado Dorado.
A una edad temprana, Herrera hizo del arte una parte vital de su vida, pues el joven latino empezó a dibujar caricaturas en la escuela secundaria y aprendió a tocar música en la secundaria.
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El viaje que emprendió Juan Felipe Herrera lo llevó a conseguir muchas cosas en la vida
En 1972, el poeta se licenció en antropología social por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), eb donde se sumergió en el Movimiento Chicano por los Derechos Civiles, convirtiéndose en defensor de esta causa a lo largo de toda su carrera. En 1980, Herrera obtuvo una maestría en antropología social por la Universidad de Stanford y en 1990 recibió un MFA del Taller de Escritores de la Universidad de Iowa.
Su labor creativa, inspirada en la inmigración y la identidad chicana, lo llevó a convertirse en poeta laureado de California de 2012 a 2015. De 2015 a 2017, fue el primer poeta latino laureado de Estados Unidos.
Durante los últimos 50 años, el creativo mexicanoestadounidense se ha dedicado a la enseñanza, la escritura de poesía, la creación artística y el trabajo comunitario. Herrera tiene más de 30 libros, entre ellos Every Day We Get More Illegal, Night Train to Tuxtla: New Stories and Poems y Lotería Cards and Fortune Poems: A Book of Lives.
El autor también ha enseñado Estudios Chicanos y Latinoamericanos y escritura creativa en dos universidades de California. Es profesor emérito de la Universidad Estatal de California (CSU) en Fresno y de la Universidad de California (UC) en Riverside.
Su trabajo ha inspirado a muchos a través del arte, la educación, la actuación y la poesía. Herrera actualmente vive en Fresno, California, con su esposa, la también poeta Margarita Robles.
