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La brújula moral colectiva de la sociedad apunta constantemente hacia la justicia o, al menos, existe el acuerdo de que es necesario hacer justicia.
El deseo de idolatrar a alguien que encarne la justicia y se levante para corregir las injusticias siempre ha afectado a la humanidad y es una razón clave por la que amamos a los superhéroes. Batman también es una de estas figuras.
Los orígenes de Batman
Muchos de nosotros conocemos el alter ego de Bruce Wayne, un justiciero nocturno de ese tipo, detrás de la máscara oscura. Estamos acostumbrados a asociar a Batman con sus lujosos métodos para protegerse mientras intenta detener a los criminales que intentan causar estragos en la ciudad ficticia de Gotham, pero Batman en realidad se inspiró en una persona real, específicamente en Joaquín Murrieta (también escrito como Murieta).
En términos más simples, Murrieta es el abuelo latino no oficial de Batman.
El complicado pasado de Murrieta
Una historia problemática –cuya ficcionalización es a menudo debatida– siguió a Murrieta hasta su muerte y se cuenta en La vida y aventuras de Joaquín Murrieta, escrito por el novelista John Rollin Ridge en 1854. La leyenda de Murrieta fue inmortalizada aún más en la obra de Pablo Neruda, Fulgor y muerte de Joaquin Murireta, bandido chileno injusticiado en California el 23 de junio de 1853, inspirando así la fascinación por el tema de los héroes forajidos tanto en la literatura como en el cine.
Murrieta, supuestamente nacido en Sonora, México, es un forajido convertido en héroe popular en la historia de California. A menudo se le considera el Robin Hood del Viejo Oeste. Su popularidad empezó cuando viajó a California durante la Fiebre del Oro de 1859, siendo un adolescente; poco después, se convirtió en buscador.
El abuelo latino de Batman buscó justicia por primera vez cuando un grupo de mineros blancos atacó a su hermano y a su esposa. Enfurecido por el catastrófico acontecimiento, Murrieta juró venganza y se dedicó a la mal considerada vida de bandidaje. Se propuso como objetivo personal matar a aquellos que se habían llevado a sus seres queridos demasiado pronto, así como robar a los colonos en busca de prospectos.
Cuenta la leyenda que Murrieta era un maestro del disfraz, ya que llevaba una capa negra, una máscara oscura y un sombrero para pasar inadvertido mientras hacía sus actos de bandidaje.
Sin embargo, al igual que Batman, lo motivó un deseo eterno de que se hiciera justicia y al mismo tiempo revelar las injusticias y la corrupción de los sistemas organizados.
La novela de Ridge, La vida y aventuras de Joaquín Murrieta, es el resultado de un compendio de relatos periodísticos sensacionalistas sobre bandidos mexicanos entre 1851 y 1853. De hecho, el nombre Joaquín Murrieta está inspirado en uno de los muchos hombres acusados de liderar estas organizaciones de bandidos.
Como dijo el profesor Hsuan L. Hsu, hubo al menos cinco Joaquines que ocuparon un lugar destacado en los relatos de las incursiones de los bandidos mexicanos. La situación había llegado a ser tan grave que, en 1853, la legislatura de California le autorizó al capitán Harry Love organizar un grupo de veinte guardabosques y llevarlos a capturar “el grupo o banda de ladrones comandados por los cinco Joaquines, cuyos nombres son Joaquín Murrieta, Ocomorenia, Valenzuela, Botellier y Carillo y su banda de asociados”.
Ridge escribió que los guardabosques de California supuestamente mataron a Murrieta durante un tiroteo en el Condado de Fresno, California. Algunos dijeron que fue decapitado, aunque nadie puede asegurarlo. Aun así, es indiscutible que la cabeza de alguien fue encurtida en alcohol y usada para celebrar la derrota de un célebre bandido.
Independientemente de si la historia de Murrieta era realidad o ficción, lo que definitivamente se sabe es que la leyenda de Murrieta se usó para la creación de otra figura que tenía cualidades de Robin Hood: Zorro.
Zorro, quien perpetuó el encanto del héroe forajido, fue escrito por el autor de literatura pulp Johnston McCulley. Al igual que Murrieta, buscó venganza contra los hombres que mataron a su hermano; también compartía la capacidad de permanecer misterioso e inadvertido durante la noche. El Zorro vestía un traje completamente negro y una máscara, aunque la diferencia radica en el movimiento característico del Zorro de latiguear a sus enemigos en lugar de dispararles como lo hacía Murrieta.
El tema, no obstante, siguió siendo el mismo que con Batman: aniquilar las injusticias.
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La historia de Joaquín Murrieta no es casual, sino que es un testimonio de la creación de una nación en medio del sufrimiento y la injusticia racial, pero, como la historia está condenada a repetirse, quien fue el arquetipo del héroe estadounidense en su momento es también la raíz de una comunidad que, hoy, se opone a las injusticias de todos: la de los latinos.
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