Una y otra vez he oído decir que «El desayuno es la comida más importante del día». Muy bien… bueno, si lo es, entonces nadie se lo dijo a mi abuelita; en realidad, entonces nadie se lo dijo a toda mi familia ni a ningún cubano que haya conocido. Adelante, pregúntale a un cubano, cubanoamericano o pariente lejano de alguien de Cuba sobre el desayuno qué comían como «desayuno tradicional cubano» en casa y siéntate, pues conocerás la triste realidad de un desayuno tradicional cubano.
La persona, al principio, se iluminará y pensará que está diciendo algo increíble y magnífico. Mencionará los pastelitos de una panadería cercana u otro platillo de restaurante que nadie hace en casa, pero la verdad acabará saliendo a la luz: un desayuno cubano tradicional se compone de un café con leche y tal vez algo de «pan con mantequilla», eso es todo.
Ah, y los cubanos tampoco pueden decir «tostadas», porque el pan que se sirve en el desayuno no siempre está tostado.
Sí, es triste pensarlo. El país que nos trajo el congrí y el picadillo no tiene un impresionante platillo tradicional casero para el desayuno del que presumir y créanme, como hija de orgullosos inmigrantes cubanos, me encantaría presumir de un plato nacional, pero no puedo. A la hora de la verdad, café, pan y mantequilla es todo lo que a la mayoría de nosotros se nos ocurre cuando nos ponen en un aprieto. No se me ocurre ningún desayuno tradicional cubano.
La triste realidad de un desayuno tradicional cubano
¿Cómo me atrevo a decir que el «desayuno tradicional cubano» compuesto de café con leche, pan y mantequilla es triste? Bueno, sé que lo es porque investigué mucho sobre este tema, tanto en casa como en Internet.
Mi primera parada fue mi subreddit favorito en Reddit «Pregúntale a Latinoamérica». Por suerte, los organizadores habían publicado la pregunta «¿Cuál es el desayuno típico de tu país/región?» dos veces en los últimos dos años y las respuestas de su comunidad de más de 185 000 miembros son siempre las mismas. Los desayunos típicos latinoamericanos de todo el mundo son verdaderas comidas, platillos sabrosos preparados con amor.
Me he dado cuenta de que siempre hay un único cubano en el grupo que intenta intervenir, pero responde simplemente con la misma comida «tradicional» de la mañana: pan con mantequilla y café con leche. ¿Sabe el usuario de Reddit lo triste que suena esto para el resto del grupo? Puede que no.
Saliendo al mundo real, pregunté a algunos amigos por sus mañanas y, como sospechaba, la comunidad en línea volvió a dar en el clavo. América Latina está llena de desayunos increíbles.
Por ejemplo, Ecuador. Mi fuente de información sobre todo lo que tiene que ver con Ecuador me dio los detalles de un desayuno tradicional de su país y, para ser sincera, me dio un poco de envidia.
«Me gusta comer tigrillo, un desayuno que viene de la costa de Ecuador», me dijo Destiny. Le pedí que me explicara mejor qué era eso del «tigrillo». Al principio, pensé que debía ser un pan elegante con mantequilla, pero no, es mucho más.
«Es un platillo hecho con plátano verde hervido, con huevo cocido a tu gusto (revuelto o frito) y también puedes añadir chicharrones de cerdo si lo deseas», me dijo mi amiga Destiny. «Es absolutamente delicioso y se acompaña con un chile hecho de jitomate de árbol».
De Perú a Puerto Rico
Asombrada, pasé a hablar con mi amigo peruano Christian sobre sus comidas matutinas tradicionales mientras crecía en Perú.
«Siempre comíamos pan con queso fresco o pan con huevo», me dijo. «Sé que en otros lugares de Perú la gente come otra cosa, pero eso es lo que a mí me sigue gustando, pan con queso fresco. A veces comíamos pan con aceitunas negras, dependía de lo que tuviéramos en casa».
De nuevo, me dio un poco de envidia. No importaba lo que tuviéramos en casa, nuestro desayuno seguía siendo el mismo: pan y mantequilla. Claro que teníamos aceitunas y queso a mano, pero se guardaban para comidas más grandes e importantes del día, como el almuerzo o la cena.
Por último, sintiéndome un poco derrotada, le pregunté a mi amiga Rachel, cuya familia procede de Puerto Rico, por su desayuno tradicional. Siendo de una nación caribeña, sabía que tendría la misma triste respuesta que los cubanos y así fue. No hay manera de que una isla con ingredientes similares a mano pueda preparar una buena comida matutina, ¿verdad? Me equivoqué… mucho.
«Lo que más me gustaba de mi abuela era la harina de maíz», me dijo Rachel. «La harina de maíz con canela y un chorrito de leche sabe buenísima».
¿Puerto Rico sirve un platillo tradicional de sémola/avena con sabor a plátano que está «buenísimo»? ¿Cómo es posible? Y ¿por qué todo el mundo se lo ocultó a los cubanos?
De chilaquiles a tres golpes
Confirmando que toda mi vida me he perdido algunos sabrosos manjares matutinos, me puse manos a la obra, como haría cualquier periodista derrotada, y busqué los ingredientes de un desayuno mexicano tradicional y ahí estaban, docenas de recetas de platos como chilaquiles, tlayudas y huevos a la mexicana. Encontré más de dos docenas de platos de «desayunos tradicionales mexicanos» para elegir, pero mi investigación sobre el desayuno no se detuvo ahí.
Rachel, mi amiga puertorriqueña, me sugirió que buscara los «tres golpes» de la República Dominicana y eso hice.
«Los tres golpes es el nombre que los dominicanos le dieron al desayuno más conocido de la cocina dominicana, que consiste en salami frito al estilo dominicano, queso frito y huevos fritos servidos junto con mangú», se puede leer en el sitio DominicanCooking. «El mangú es un platillo de plátano que se prepara pelando y hirviendo los plátanos, luego machacándolos con un tenedor o un pasapurés y se hace muy suave y cremoso con la adición de líquido (generalmente agua fría o parte del agua de cocción) y grasa (típicamente aceite o mantequilla, aunque originalmente manteca de cerdo)».
Hay más. Abrumada pero decidida, volví a Reddit, en donde un usuario dijo que Brasil tiene «Cuscús con mantequilla, huevos, plátanos, queso ‘coalho’, requeijão… ¡lo que quieras! A veces también yuca/mandioca».
Después de horas de este frenesí de investigación, se hizo evidente: la idea que mi familia tenía de un desayuno tradicional dejaba mucho que desear. Nuestras mesas matinales son aburridas y siempre lo han sido.
Romper con la tradición
Entonces ¿voy a cambiar mi rutina matutina ahora que sé la verdad? ¿Haré un esfuerzo por la mañana ahora que sé que el desayuno es realmente la comida más importante del día, con muchas sabrosas opciones latinoamericanas para elegir? Podría pensarse que sí, ¿verdad?
Como adulta responsable, puedo romper el ciclo de los desayunos flojos en mi casa, puedo enseñar mejor a mis hijos pequeños… debería hacerlo.
Pero, como muchos de nosotros, creo que preservar las tradiciones y nuestra cultura en casa es lo más importante, así que solo voy a seguir sirviendo café con leche y quizás algo de pan con mantequilla en mi casa, es decir, el desayuno seguirá siendo aburrido hasta que Desitny me envíe la receta de tigrillo de su abuela.
Me encanta nuestra cultura cubana, pero sería una tonta si no probara algo nuevo y delicioso… en nombre de la investigación, claro.
